Les super héros sont-ils nés en France?

                                 




Tout commence en France, à la fin du XIXe siècle, avec le  livre Le Comte de Monte-Cristo, écrit par Alexandre Dumas,  contant la vengeance de Edmond Dantès, injustement  emprisonné au château d'If pour bonapartisme. Après multiples péripéties il réussi à s'évader,  découvre un trésor se déguise en Comte de Monte-Cristo pour se venger des gens qui lui ont ravi sa fiancée.

Le livre a d'abord paru sous forme de feuilleton dans un journal. Il y a déja tous les éléments du super héros: Cape noire, masque, vengeance amoureuse, double identité, meurtre.

 On peut rapprocher le comte de Monte-Cristo  de Jean Valjean, héros des  Misérables de Victor Hugo, ou des personnages des  Mystères de Paris de Eugène Sue.

Tous ces personnages affrontent des méchants gratinés comme les Thénardiers, un couple d'aubergistes qui dirigent une bande de gangsters. Jean Valjean est là pour protéger les plus faibles,  tel  Cosette ou Gavroche. Ayant la force d'un  bagnard il peut soulever une voiture, non sans éveiller les doutes sur qui il est réalité. Il est poursuivi par le policier Javert.

Un autre personnage qui pourrait être vu comme un super héros pourrait être Le Mouron Rouge, personnage de la baronne Orczy, aristocrate anglais vivant en France, qui se déguise pour sauver des nobles de la Guillotine pendant la révolution française. Pour le démasquer Robespierre fait appel à Chauvelin, un
espion sans scrupules,  qui n'hésite pas à voyager en France  pour découvrir l'identité du Mouron Rouge.
Il n'imagine pas que le Mouron Rouge cache bien son jeu. C'est l'ancêtre de Zorro.

On en arrive à la belle époque. Arsène Lupin de Maurice Leblanc est aussi de la même veine que le Mouron rouge. C'est un cambrioleur qui aide la police à attraper des criminels. Déguisé en détective de l'Agence Barnett et Cie, il est même charger de se  coincer lui-même. Arsène Lupin est un avatar de Vidocq, bagnard devenu,  chef de la sûreté, qui est le premier à avoir recueilli les empreintes digitales des criminels.

Vers les années 1910, on assiste à l'apparition de super-villains tel Fantômas, qui tue froidement sans jamais se fait prendre. Fantômas est adapté au cinéma par Louis Feuillade en serial. Tout de suite, la censure lui tombe dessus trouvant le personnage et le film trop violent. La guerre de 14-18 arrive et Fantômas est laissé de côté. Feuillade créé un anti -Fantômas qui est Judex.Judex porte une cape noire, des bottes et un grand chapeau.Il se déplace toujours en décapotable avec tout une bande à ses ordres. Sa tenue est inspirée d'une photo du chanteur Aristide Bruant. Il ne porte pas de masque mais c'est le prototype des futurs super héros américains. Son identité est secrète.

L'histoire de Judex est assez compliquée:

Le banquier Favraux tue le père  de Judex qui est encore enfant. La mère de Judex fait jurer à ses fils de venger la mort de leur père. Plus tard, Favraux organise une réception pour marier sa fille. Mais il meurt empoisonné. On apprend le lendemain que son cercueuil à été volé. N'étant pas mort, Favraux se retrouve emprisonné dans un château en ruines. Il voit s'afficher sur un écran un texte en lettres de feu écrit par Judex. La maîtresse de Favraux cherche à le retrouver pour récupérer son argent . S'ensuit une lutte entre elle et Judex pour protéger la fille de Favraux.



Dans les années 1930, le personnage de Judex est repris aux Etats-Unis mais rebaptisé The Shadow, (l'ombre).Le Shadow a un nez proéminent caché derrière une écharpe, un grand chapeau et une cape rouge. C'est l'inspiration directe de Batman. Il a le pouvoir de se rendre invisible en brouillant la vision des criminels. En réalité sa vraie est Lamont Cranston. Il a une bande de policiers à ses ordres. Il se sert de deux colts et peut escalader les murs avec une corde. C'est un personnage de nouvelles adapté à la radio par Orson Welles dans le rôle titre.

Tout ça pour se demander si les super héros ne sont pas nés en France et pas aux Etats-Unis...

M.L.